Do klasyfikacji generalnej Pucharu Świata zaliczane są zwykle dwa rodzaje konkursów - indywidualne oraz drużynowe; te ostatnie mają dwa warianty - w pierwszym startują zawodnicy jednej płci, w drugim dwie panie i dwóch panów w każdym zespole.

Konkurs indywidualny składa się na ogół z dwóch serii skoków - czasem, ze względu na złe warunki atmosferyczne, rozgrywana jest tylko jedna seria. Jeżeli do konkursu zgłoszono więcej niż pięćdziesięciu (w przypadku konkursów lotów lub w Pucharze Świata kobiet - czterdziestu) zawodników, rozgrywana jest seria kwalifikacyjna, która redukuje tę liczbę do pięćdziesięciu (lub - odpowiednio - czterdziestu). Sporadycznie - np. gdy ze względu na niekorzystną pogodę nie uda się przeprowadzić eliminacji lub gdy na ostatnim miejscu premiowanym awansem plasuje się więcej niż jeden skoczek - ta liczba jest większa.

Konkurs jest podzielony na dwie serie - w pierwszej startują wszyscy, którzy przebrnęli przez kwalifikacje; w drugiej - trzydziestu najlepszych po pierwszej serii. Za każdy skok zawodnik otrzymuje notę punktową, na którą składają się odległość, oceny sędziowskie oraz ewentualna rekompensata za warunki atmosferyczne i belkę startową. Końcowy wynik to suma punktów uzyskanych przez zawodnika w obu seriach. Konkurs wygrywa ten skoczek, który otrzyma najwyższą łączną notę.

Zawodnicy, którzy uplasowali się na czołowych trzydziestu miejscach konkursu indywidualnego, otrzymują punkty do klasyfikacji generalnej Pucharu Świata - im lepsze miejsce, tym więcej punktów (maksymalnie sto punktów). Do klasyfikacji końcowej zaliczane są punkty, jakie zawodnik zdobył we wszystkich konkursach indywidualnych na przestrzeni jednego sezonu. Zwycięzcą Pucharu Świata jest ten, kto zdobędzie największą liczbę punktów; w przypadku jednakowej liczby punktów bierze się pod uwagę liczbę zwycięstw, drugich miejsc itd.

Oprócz konkursów indywidualnych rozgrywane są także konkursy drużynowe. Każda z nich wystawia czterech zawodników, którzy oddają po dwa skoki. Na końcowy rezultat składa się suma not za wszystkie osiem skoków reprezentantów danego kraju. Do drugiej serii awansuje osiem najlepszych ekip - te ekipy otrzymują punkty do klasyfikacji drużynowej, tzw. Pucharu Narodów (do tego rankingu wlicza się też punkty z klasyfikacji indywidualnej). W przypadku konkursów drużyn mieszanych (w każdym zespole znajdują się dwie panie i dwóch panów) połowa przysługujących punktów jest zaliczana do klasyfikacji drużynowej PŚ pań, połowa do klasyfikacji drużynowej PŚ panów.

Obecnie punktacja za miejsca zajmowane w poszczególnych konkursach przedstawia się następująco:

Powyższe zasady nie obowiązowały jednak zawsze - w przeszłości zasady kilkukrotnie się zmieniały, o czym pisaliśmy tutaj: Zasady liczenia punktów w sezonach 1979/1980-1989/1990 »